15/28 марта 1908 года в Куйбышеве (Самара) у Ивана и Натальи Матукасовых родилась дочь Марией. Из автобиографии старицы Марии: «…Я была одна у мамы – папа наш … не вернулся. В школе я училась 5 классов, а с 12 лет пошла работать – вязала кулачком… Потом занималась на курсах счетоводов и работала счетоводом. А в школе я тоже работала лет 5 – учила детишек шить и вышивать (и молитве). Я в Бога всё время верила и детям иконки дарила и молитвы читала. В 23 года я почувствовала, что Бог меня призывает молитвой Своей и стала сама молиться сильно и понимать, что мне открывается». Известно, что с февраля 1944 года по март 1945 года матушка Мария находилась в заключении. В послевоенные годы Мария взяла на себя подвиг юродства. С начала 60-х годов старица жила при Свято-Вознесенской церкви в райцентре Кинель-Черкассы Самарской области.

Из воспоминаний Валентины Кадыровой (г. Бугуруслан): «О Марии Ивановне я впервые услышала от глубоко духовного старца Григория (в 1988 г.)… Старец знал матушку Марию не один десяток лет. И навсегда был покорён её смирением, прозорливостью, мудростью, жизнью, отданной Христу… Душа её была чуткой к чужому горю. Кроме того Мария Ивановна была одарённой художественными талантами натурой. Она написала прекрасную икону прп. Серафима Саровского. Но и художественный склад души не стал преградой на пути к тяжёлому подвигу, который она взяла на себя, – юродство ради Христа. Этот самый трудный подвиг не отгородил её от людей. Напротив, она как бы растворилась в народе, который так нуждался в духовной помощи… Я не считала себя достойной встретиться с великой подвижницей, хотя очень хотела. Старец Григорий сказал мне так: «Нужно попросить матушку Марию о встрече, и Сам Господь за её святые молитвы подаст всё»». Валентина прислушалась к совету старца и попросила мысленно блаженную старицу о встрече, вскоре ей довелось встретиться с великой подвижницей, по молитвам которой изменилась вся её жизнь.

Приведём ещё несколько строк из воспоминаний Валентины К.: «…Встреча с ней – это трепетное предстояние перед верной рабой Бога Живаго, которой Сам Господь ярким светом освещает все нечистые закоулки грешных душ людских… Вот и она. Маленького росточка, нищая, окруженная народом. Лицо – удивительно благородное, красивое, очень русское. Большие серые глаза, маленький прекрасной лепки нос, прекрасный овал лица. Вся миниатюрная, одухотворённая, воздушная, светлая, неземная… Прошлое, настоящее, грядущее развёрнуто перед ней в единое целое, Сам Господь открывает ей всё…

Сколько мира и благодати приносила с собой Мария Ивановна! Сколько благословенных Богом исцелений послано за её святые молитвы. Испытала её благодатное предстательство перед Богом и моя знакомая З. Перенеся тяжёлую операцию, с трудом приходила в себя. И вдруг через 5 лет всё повторилось… Однажды перед очередной поездкой к врачам мы поехали с ней к Марии Ивановне. Мы застали матушку за чтением акафиста Ксении блаженной… Прочитав акафист, матушка все принесённые верующими продукты отнесла в алтарь… Я стояла в храме на коленях. Мария Ивановна вышла из алтаря и благословила меня… Я быстро поднялась, и мы с З. пошли за матушкой… «Мария Ивановна, завтра мне надо ехать на операцию, помолитесь обо мне!» – робко просит З. «У самой руки есть. Вот и молись…» На обратном пути мы заехали в Похвистнево, к чудотворной Табынской иконе Владычицы. З. молилась Заступнице и Помощнице нашей. И всё вышло по слову старицы. Операции не было, на удивление врачей анализы были хорошие…»

По свидетельству духовных чад, старице было дано читать мысли приходящих к ней людей, она могла назвать человека, которого видит впервые, по имени и отчеству, называла и фамилию. Прозорливая старица предсказывала, умела осторожно обличить, утешить, взять на себя чужую боль. С каждым годом число ее почитателей неизменно возрастало.

В 1996 году блаженная старица Мария переехала в Самару. Вспоминает священник Сергей Гусельников (Кирилло-Мефодиевский собор г. Самары): «Блаженная Мария Ивановна всегда причащалась очень часто, почти каждый день, этим она жила и дышала. При первой возможности стремилась в храм... Часто она просила приобщить ее дома, так как очень плохо себя чувствовала, ведь ей приходилось принимать десятки людей, среди которых были нецерковные и духовно болящие люди. Они в буквальном смысле сваливали матушку. Когда я входил в комнату, старица лежала в забытьи. Келейница спрашивала: «Матушка, батюшка пришел, причащаться будешь?» Она приходила в себя, говорила: «Буду, буду», – и садилась на постель, над которой висел Казанский образ Божией Матери. После причастия старица оживала, матушка Евгения спрашивала ее всегда: «Хорошо причастилась? Она отвечала: «Да, красиво, красиво!» или: «Благочинно!»

Матушка Мария Ивановна была очень смиренна, терпелива, снисходительна к окружающим ее людям и казалась просто доброй бабушкой. Она с уважением относилась к священническому сану». 23 декабря 1997/5 января 1998 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия Второго Мария Ивановна Матукасова была пострижена в схиму с именем Мария в честь равноапостольной Марии Магдалины схиигуменом Илием, духовником обители, в храме Илариона Великого Свято-Введенского монастыря (Оптиной пустыни).

Из воспоминаний настоятельницы Свято-Казанского монастыря игуменьи Феодоры (Полищук): «Я познакомилась с блаженной старицей в Москве за год до ее смерти. Она тогда пропела слова панихиды, и я подумала, что кто-то их сестер умрет, но оказалось, что старица так предупреждала, что будет умирать в нашей обители... Она приехала к нам вместе с монахиней Евгенией, ее келейницей, 3 января 2000 года. До этого старица подвизалась в Оптиной пустыни. А до приезда к нам уже побывала в Дивееве. Когда она приехала в нашу обитель, я спросила, поживет ли она у нас. Она ответила: «Останусь с вами... здесь все родное... я приехала к Любушке...» Мы окружили матушку Марию заботой и любовью. Помню, как мы одели матушку Марию, и она трижды радостно сказала о себе: «Я – невеста Христова!» Как радостно было смотреть на старицу!.. Она много молилась, а когда мы на колясочке поднимали ее в храм во имя Ефрема Сирина, она обычно пела пасхальные стихиры... Матушка прожила у нас всего двенадцать дней, и эти дни (до того как она тяжело заболела) для нее и для нас прошли в радости и в утешении...

Перед тем как тяжело заболеть, она попросила отвести ее в часовню, где похоронена блаженная Любушка. Возле часовни она полчаса молча молилась. Потом попросила отвести ее в келию... Матушка знала час своей кончины и заранее попрощалась со своими ближними и сестрами обители... На следующее утро матушка Мария заболела – инсульт правой стороны. Первый инсульт был еще в Оптиной пустыни... Перед самой ее смертью я успела поддержать ее голову, услышала последние вздохи ее праведной кончины. Сложила ей руки крестообразно на груди... Игумен Антоний (Гаврилов) из Оптиной пустыни был в это время у нас в обители. Он и совершил первую панихиду по новопреставленной схимонахине Марии».

Скончалась схимонахиня Мария 1/14 января 2000 года в вышневолоцком Казанском женском монастыре Тверской епархии (с. Сеглино). В часовне во имя святых Веры, Надежды, Любови и матери их Софии рядом со старицей Любушкой в январе 2000 года появилась еще одна усыпальница. Блаженная старица продолжает помогать своим духовным чадам и по сей день, слышит всех, кто с верой просит ее молитвенного предстательства.